Waalwijk steekt miljoenen in een aantrekkelijker centrum. Een 24 uur per dag te bezoeken, openbaar (invaliden)toilet hoort daar volgens de politiek ook bij. De roep daarom klinkt al jaren. Het lijkt zo op het eerste gezicht niet het meest ingrijpende plan, toch is het een zaak van de lange adem. De plek, kosten, onderhoud: het vergt het nodige denkwerk.

De gemeente heeft het oog laten vallen op het huidige toilet bij de fietsenstalling bij winkelcentrum De Els. Deze wordt op dit moment verbouwd, zodat mensen (ook die slecht ter been zijn) er 24 uur per dag terechtkunnen. Nu is dat alleen tijdens openingstijden van de winkels.

Maar de discussie verstomt niet. Volgens D66, SGP, Lijst de Jongste en PvdA kleven de nodige nadelen aan de locatie bij De Els. Het toilet ligt in hun ogen te ver van de horeca af, en bovendien in een donkere stille uithoek. Niet echt veilig dus. ,,Daarnaast is deze locatie bij slecht weer niet aantrekkelijk", stellen ze. ,,Bij sneeuwval zelfs slecht bereikbaar en gevaarlijk.“

De gemeenteraad ziet het liefst een permanente openbare toiletvoorziening nabij het Krophollercomplex op het Raadhuisplein. De gemeente onderzoekt de mogelijkheden. Maar de vier partijen vinden dat er in de tussentijd ook iets moét gebeuren. 

Ze komen daarom met een initiatiefvoorstel voor een tijdelijk, mobiel, rolstoelvriendelijk toilet bij het horecagebied, nabij de Markt en het Raadhuisplein. En dat op heel korte termijn. De fracties zien een groeiende noodzaak, zeker nu door de soepelere coronaregels mensen vaker op pad gaan. Ze halen als voorbeeld de ervaringen van een rolstoelgebruiker aan, die onlangs vanuit het centrum naar huis moest om naar het toilet te kunnen.

De komst van het tijdelijke toilet valt of staat met de steun van andere partijen. Donderdag besluit de gemeenteraad erover. 

Grote vraag blijft natuurlijk waar zo'n toilet dan het beste geplaatst kan worden. Volgens de vier betrokken partijen heb je ze in allerlei soorten en maten, variërend van eenvoudig tot units met afvoer en wateraansluitingen. Eén ding hebben ze wel gemeen, ze blinken niet uit in schoonheid. Het toilet moet op een plek komen waar het niet al te veel afbreuk doet aan de omgeving.

De partijen beamen dat de plek 'nog wel een dingetje is.’ ,,Het meest ideale zou zijn om de unit aan de noordkant van de Markt te plaatsen, maar dat gaat de komende maanden op de schop. Maar er zijn ook andere sociaal veilige plekken te bedenken.”

 Ze opperen zelf de hoek Stationsstraat-Unnaplein. Naast de plek moet ook goed gekeken worden naar het toegangssysteem (app, geldinworp of pasje), kosten, onderhoud en het hufterproof maken.

Het zijn volgens de betrokken partijen geen onoverkomelijke problemen, en is het ‘moreel onhoudbaar’ om geen tijdelijke toiletvoorziening in het horecagebied aan te brengen.