In de sprint van het uitgedunde peloton bleef Philipsen dankzij een indrukwekkende jump in de slotmeters landgenoot Jordi Meeus van Bora-hansgrohe voor. De Brit Ben Swift van Ineos-Grenadiers maakte het podium compleet. Wesley Kreder (Intermarché-Wanty-Gobert) eindigde op de zevende plaats als beste Nederlander.

Van der Poel gaf zelf geen acte de présence in GP Denain, die vanwege zijn kasseistroken ook wel bekendstaat als het kleine broertje van Parijs-Roubaix. De Nederlandse winnaar van 2019 - de versie van 2020 werd vanwege de coronapandemie niet verreden - stond wel op de startlijst, maar besloot met het oog op het WK van komende zondag en zijn kwetsbare rug verstek te laten gaan.

Het zag er lang naar uit dat een renner uit de vroege vlucht dit jaar zou zegevieren in GP Denain. Onder de rode vod van de laatste kilometer hadden drie overgebleven avonturiers Michal Kwiatkowski, Stan Dewulf en Davy Clément nog tien seconden voorsprong op het aanstormende peloton. In de laatste honderden meters werd het trio alsnog gegrepen en sprintte Philipsen naar de zege.

Philipsen beleeft een zeer succesvol wielernajaar. De 23-jarige Belg won twee ritten in de Vuelta, schreef afgelopen vrijdag het Kampioenschap van Vlaanderen op zijn naam en was zondag de sterkste in Eschborn-Frankfurt. Met winst in GP Denain maakt hij dus een hattrick aan zeges in één week compleet. Voor zijn ploeg Alpecin-Fenix is het al de 31ste overwinning van dit seizoen.