Team Sunweb verrast met komst klassementsrenner Romain Bardet

VideoTeam Sunweb heeft zich voor volgend seizoen verrassend versterkt met klassementsrenner Romain Bardet. De 29-jarige Fransman stapt over van AG2R La Mondiale en tekent voor twee seizoenen bij de Duits-Nederlandse wielerploeg.

Sportredactie 10 aug. 2020 Laatste update: 13:03

Zijn komst betekent een enorme impuls voor onze ploeg
Iwan Spekenbrink

Ploegleider Iwan Spekenbrink is zeer in zijn sas met de komst van Bardet, die sinds zijn debuut in de Tour de France in 2013 twee keer op het podium stond (2016, tweede, en 2017, derde) en twee keer zesde werd (2014 en 2018). ,,We zijn erg verheugd dat Romain ons team komt versterken. Hij is een geweldige renner met veel mogelijkheden, veelzijdige kwaliteiten en een zeer respectabel palmares.”

Bardet, in de laatste Tour de France (2019) winnaar van de bolletjestrui, is niet alleen een klassementsrenner, maar de renner uit de Auvergne kan ook in eendagswedstrijden uitstekend uit de voeten. Zo pakte hij bij het WK wielrennen in het Oostenrijkse Innsbruck in 2018 het zilver achter wereldkampioen Alejandro Valverde en heeft hij ereplaatsen in Luik-Bastenaken-Luik en Strade Bianche. ,,Ik ben heel blij met deze kans”, zegt Bardet. ,,In mijn keuze was het heel belangrijk dat de ploeg heel modern is en werkt met de laatste technische hulpmiddelen.”

Spekenbrink en Bardet hebben voor 2021 nog geen specifieke doelen aangewezen. ,,Dat me die mogelijkheid is geboden vind ik fijn‘’, zegt Bardet. ,,Ik ga me eerst focussen op de basis, hard én toegewijd aan de slag en daarna bepalen we waar we op gaan inzetten.” Spekenbrink: ,,Zijn komst betekent een enorme impuls en stimulans voor onze ploeg, die nu met Romain meer opties heeft in koersen. Zoals hij zegt gaan we de eerste maanden vooral hard werken en bepalen dan in welke grote Ronde hij gaat rijden en met welke doelstelling.”

Van Avermaet naar AG2R
De Belg Greg van Avermaet verruilt CCC voor AG2R. De olympisch kampioen op de weg tekent voor drie jaar bij de Franse formatie. Zijn verbintenis gaat in per 1 januari 2021, als Citroën zich voegt bij de ploeg als naamsponsor. De 35-jarige Van Avermaet boekte in zijn profcarrière al 41 overwinningen. Hij reed in 2016 in Rio naar de olympische titel, maar won onder meer ook Parijs-Roubaix, twee keer de Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem, twee etappes in de Tour de France en de Tirreno-Adriatico. Hij eindigde zaterdag als achtste in Milaan-Sanremo.

Bardet start eind deze maand in zijn achtste Tour de France. Dat was aanvankelijk niet de bedoeling. De kopman van AG2R zou in 2020 alleen de Giro rijden, maar de coronacrisis zorgde ook voor aanpassingen in het schema van Bardet, die tijdens de Ronde van Frankrijk het kopmanschap deelt met Pierre Latour. Bardet start komende week ook in Critérium du Dauphiné (12-16 augustus).