Willem II roemloos ten onder in Groningen

Bekijk hier de samenvatting van FC Groningen - Willem II (premium)

De eerste helft was het vooral overleven voor de Tilburgers, die het onder meer zonder de zieke Sebastian Holmén en geblesseerde Ole Romeny moesten doen. Jan-Arie van der Heijden (achterin) en Paul Gladon (voorin) waren hun vervangers.

FC Groningen zette vroeg druk en Willem II wist daar niet onderuit te voetballen. Na 25 minuten hadden de Groningers al tien doelpogingen gewaagd, tegen nul voor Willem II. Het dichtst bij een treffer was oud-Willem II’er Damil Dankerlui, die vrijstaand naast schoot. Ook Joël van Kaam mikte van dichtbij naast het doel van Willem II, dat in de eerste helft tot één doelpoging kwam: een afstandsschot van rechtsback Leeroy Owusu, dat eindigde op het achterwerk van de buitenspel staande Vangelis Pavlidis.

Willem II mocht dus van geluk spreken dat het niet op achterstand stond halverwege, FC Groningen dat het met elf spelers de rust haalde. Want de overtreding die Joël van Kaam maakte op Willem II-keeper Jorn Brondeel - met een gestrekt been op de borst - verdiende minimaal een gele kaart. Die bleef echter uit - ook de VAR greep niet in-, waar Görkem Saglam na een van de twee (totaal mislukte) Tilburgse corners wel een kaart oppikte.

In de tweede helft begonnen beide ploeg slordig te voetballen. Na ruim een kwartier was het bij de eerste kans direct raak. De Groningers kregen balbezit na een niet bestrafte overtreding op Miquel Nelom en aan het eind van die aanval schoot Ahmed El Messaoudi de 1-0 achter Brondeel.

Kon Willem II nog iets terugdoen? Een kwartier voor tijd leek er een kans te ontstaan, maar Pavlidis werd teruggefloten voor buitenspel. En even later gaf de Griek in kansrijke positie een iets te strakke voorzet op Gladon. Hoewel Willem II allerminst overtuigde, voerde Adrie Koster pas in de 84ste minuut zijn eerste wissel door. Mats Köhlert kwam voor Görkem Saglam in een poging de gelijkmaker te forceren. Dat lukte niet. In totaal deed Willem II slechts vier doelpogingen, waarvan één (ongevaarlijke) tussen de palen.

De Tilburgers lijken zich te moeten vasthouden aan het feit dat de meeste van vijf potentiële basisspelers binnenkort terugkeren van blessures of ziekte: Freek Heerkens, Sebastian Holmén, Driess Saddiki, Derrick Köhn en Otschi Wriedt. Mogelijk dat er dan weer wat van de flair van vorig seizoen terugkeer bij de ploeg van Adrie Koster.