Cody Gakpo schrijft Nederlandse geschiedenis op WK: 'Een hattrick over drie wedstrijden’

,,We doen het met z'n allen’’, weigerde Gakpo na afloop voor de camera van de NOS de schijnwerpers te grijpen. ,,Nu ben ik een paar keer het eindstation geweest, maar iedereen helpt elkaar. Dit is een fijn gevoel. We zijn door, daar ging het vandaag om. Ik denk dat we beter aan de bal waren dan de afgelopen wedstrijden, we hadden wat meer controle.’’

Op aangeven van Davy Klaassen opende Gakpo na 26 minuten spelen de score namens Oranje. De 23-jarige aanvaller uit Eindhoven was in de openingswedstrijd tegen Senegal trefzeker en schoot afgelopen vrijdag tegen Ecuador al vroeg de 1-0 op het scorebord. Daarmee trad hij in de voetsporen van Memphis Depay, die op het WK 2014 als eerste Nederlandse speler in zijn eerste twee WK-duels scoorde. Tegen Qatar sloeg hij voor de derde keer op rij toe. ,,Een hattrick over drie wedstrijden’’, zei Gakpo glimlachend.

De aanvaller, die de voorhoede vormt met Memphis Depay, is bovendien de vierde Nederlander ooit die voor de derde keer op rij scoort in een WK-duel. Johan Neeskens (1974), Dennis Bergkamp (1994) en Wesley Sneijder (2010) gingen hem voor. Gakpo staat nu op 17 goals en 18 assists in 29 wedstrijden voor Oranje en PSV dit seizoen. De PSV’er stond al op twee goals in negen interlands voor hij naar Qatar afreisde.

Sowieso is het vrij uniek wat Gakpo laat zien tijdens zijn WK-vuurdoop. Slechts één speler opende eerder driemaal de score in de groepsfase: de Italiaan Alessandro Altobelli in 1986. Gakpo voert dankzij zijn derde treffer de WK-topscorerslijst aan met Enner Valencia (Ecuador) en Kylian Mbappé (Frankrijk). Bovendien werd hij de eerste Nederlander met een treffer met links, rechts én met het hoofd sinds Sneijder in 2010.

Kort na rust verdubbelde Frenkie de Jong de score namens het Nederlands elftal, waarmee hij zijn land op rozen hielp. De middenvelder van FC Barcelona sloeg daardoor na 1180 dagen droogte weer eens toe in het shirt van Oranje. De Jong maakte zijn eerste en tevens enige andere treffer op september 2019 tegen Duitsland. Er zijn dit WK drie Nederlanders trefzeker geweest voor Nederland: De Jong, Gakpo en Davy Klaassen.

Aanvaller Memphis Depay is klaar met alle vragen en verhalen over zijn fitheid. De spits van FC Barcelona stond dinsdag tegen Qatar (2-0) voor het eerst op dit WK in de basis bij het Nederlands elftal en speelde ruim 65 minuten. ,,Ik hoop dat we het niet meer over mijn fitheid hoeven te hebben, ik ben daar wel klaar mee”, zei Depay, die in de aanloop naar het WK lang geblesseerd was.

,,We hebben voor dit opbouwende traject gekozen, maar voor mij gaat het nooit snel genoeg”, aldus Depay. ,,Ik voel me goed. Ik heb m’n loopacties in de diepte kunnen maken, mijn benen voelden sterk en m’n ademhaling was prima. Qua fitheid zit het wel goed, daar hoeven we het niet meer over te hebben. Nu wil ik me focussen op goed en belangrijk zijn voor het team.”

Als het aan Depay ligt, speelt hij zaterdag in de achtste finales een hele wedstrijd. ,,Ja, ik voel me daar wel helemaal klaar voor”, zei hij. ,,Iedereen dacht dat het makkelijk zou worden in de poule. Maar welke ploeg wint nu steeds makkelijk op dit toernooi? Nu begint de knock out-fase. Het gaat nu echt beginnen. Nu is het winnen en doorgaan of uitgeschakeld worden en naar huis.”

Check hier alles over het WK voetbal in Qatar, met het laatste nieuws en het speelschema van Oranje, het speelschema, de premiumverhalen, columns, video’s en podcasts.